Windows est le nom du système d'exploitation conçu par la société américaine Microsoft. La première version de Windows est apparue en 1985 (Windows 1.0) sur les ordinateurs de type « compatibles PC ». Windows XP (sorti en 2001) est probablement la version la plus connue. La dernière version, Windows 7, est disponible à la vente pour le grand public depuis octobre 2009. Elle devrait être remplacée en fin 2012 par une nouvelle version connue sous le nom de code Windows 8.

Malgré ses nombreuses lacunes, Windows reste le système de référence des ordinateurs personnels. Il équipe la très grande majorité des ordinateurs dans le monde. Certains affirment que 8 ordinateurs sur 10 fonctionneraient grâce à l'une des versions de Windows.

Comme tous les logiciels, Windows à une durée de vie limitée dans le temps (en moyenne 5 ans pour les versions familiales et 10 ans pour les versions Pro). Pour Windows, la fin de vie correspond à l’arrêt du support technique donc à la fin des mises à jour. L'exception à cette règle fut Windows XP dont le support prendra fin en 2014.