Codec est l'abréviation de Codeur/DECodeur (ou Compression/Décompression). En informatique, ce terme désigne généralement un composant logiciel (ou matériel) ayant pour mission la compression ou décompression, à l'aide d'algorithmes spécialisés, de musique, vidéos ou encore d'images fixes.

Les Codec sont à la base de toutes les opérations sur les fichiers audiovisuels. Pendant l'écoute de votre musique, lorsque vous regardez un film, ils interviennent discrètement et conjointement avec d'autres programmes. Les Codec sont omniprésents dans notre environnement numérique. Quelques exemples de Codec célèbres : MP3 (musique), WMA (musique), MPEG 2 (vidéo que l'on retrouve dans les DVD, TNT...), VC-1 (vidéo haute définition)